フルスタックエンジニアとは、システム開発・Web開発において、要件定義や設計からサービスリリースまでのすべての業務に関わるエンジニアのことを指します。

通常の開発では設計・製造などの各工程にそれぞれ担当者が割り振られますが、フルスタックエンジニアの場合はそのすべてを一貫して担当できるのが特徴です。

フルスタックエンジニアはスキルレベルが高く、企業から必要とされ続ける存在なので、その将来性は非常に有望です。現代は一つの分野における専門性の高さだけでなく、幅広い分野をカバーできる人材も重宝されやすい時代であり、フルスタックエンジニアはこれにマッチした存在といえます。

例えば昨今は技術の進歩によりサービス構築の難易度が下がってきていることで、専門のインフラエンジニアを雇わなくとも比較的容易にインフラ面をカバーできるような状況になりつつあります（フルスタックエンジニアで対応できる）。

特にリソースの少ない企業にとって、一人ですべてをこなしてくれるエンジニアは有用な人材であり、その価値も非常に高くなっているのです。

次に、フルスタックエンジニアがなぜ世の中で必要とされているのかについて解説します。

フルスタックエンジニアが求められる理由の一つとして、エンジニアが果たすべき役割が多様化したためということが挙げられます。

ひと昔前のエンジニアの役割といえばシステム開発が大きなウエイトを占めていましたが、近年では開発だけでなくその後の運用保守、インフラ周辺の開発やメンテナンスにもエンジニアが重宝されるようになりました。

一方でIT業界は常に人手不足であるため、さまざまな業務を引き受けられるエンジニアに対して仕事が集中する傾向があります。このため、多くの業務をこなせるフルスタックエンジニアの需要は非常に大きくなっているのです。

近年の企業の人件費削減傾向もフルスタックエンジニアの必要性につながっています。

日本は90年代以降不景気の傾向にあり、多くの企業は人件費を削減しつつ、個々人に高いパフォーマンスを発揮してもらいたいと考えています。このような状況において、システム開発の幅広い範囲をカバーできるフルスタックエンジニアはまさに貴重な存在。現在は多岐な業務をこなせるエンジニアが企業に必要とされやすいのです。

近年、開発難易度の低い案件は人件費を抑えられるオフショア（海外拠点）で開発されることが多くなっています。その反面、日本国内では、未経験者や経験が浅い人材だけでは請け負えないような案件、オフショアには任せられないハイスキルな人材を求める案件が増えてきています。したがって、さまざまな業務をハイレベルにこなせるフルスタックエンジニアは価値が高く、常に必要とされ続けるのです。

近年は技術革新によってサービスのトレンドが日々変化しています。このトレンドに取り残されないようにするためには、システム開発のスピードをより高速化させる必要があります。しかしスキルの低いエンジニアでは質の高い成果物をハイスピードで納品することは難しいもの。高いスキルを持つフルスタックエンジニアの働きには、開発スピードの高速化も期待されているのです。

次に、フルスタックエンジニアの仕事内容について解説していきます。

システムにおいてユーザーが直接触れる部分を開発するのがフロントエンド開発です。
例としてチャット機能のあるアプリケーションを作る場合、文字を打つ場所や表示の仕方などをプログラミングで実現するのがフロントエンドエンジニアの役割です。
必要なスキルとしてはHTML/CSS、JavaScriptなどが挙げられます。

フロントエンド開発の反対で、ユーザー側から見えない部分の開発がバックエンド開発です。

例えばAmazonなどのECサイトでスムーズに注文できるのは、決済や受注処理、在庫管理機能などが、ユーザーが見えないところで連携して動いているからであり、この見えない部分をバックエンドと呼んでいます。

バックエンドの開発ではC言語やJava、Rubyなどの言語を使ってプログラミングが行なわれます。

フルスタックエンジニアの場合は、フロントエンド・バックエンドの両方で開発できるので、それぞれを別のエンジニアが請け負うよりも、より一貫性をもってスピーディーに実装できることが期待されます。

フルスタックエンジニアはネットワークサーバー関連やその保守運用に関しても知識が必要です。これらは通常はインフラ専門のエンジニアが務める役割ですが、フルスタックエンジニアがいる場合は、いちいちインフラエンジニアをアサインする必要がないので、企業にとってコストパフォーマンスが高いといえます。

Webサイトとスマートフォンアプリを連動させるような開発プロジェクトの場合、Webサイトとスマートフォンアプリ側では使うプログラミング言語が異なってきます。両方のスキルを持つフルスタックエンジニアはこの差を埋める役割も担います。

複数言語を使った開発では往々にして各開発手法に違いがありますが、フルスタックエンジニアがいることによってその差を埋め、高品質なシステム開発をよりスピーディーに行なえるのです。

フルスタックエンジニアは担当領域の定義が幅広いため、公的統計に独立した年収区分はありません。参考として、隣接する職種であるシステムエンジニアの平均年収は、厚生労働省の職業情報提供サイトjob tagによると、業務用システムの開発担当で約557万円、基盤システムの設計担当で約684万円です。
フルスタックエンジニアは、これらの職種が分担している業務を1人で複数領域にわたって担うため、同水準からそれ以上の年収を狙いやすい職種といえます。対応できる範囲の広さは希少性につながり、転職時の給与交渉や案件の単価交渉でも強い材料になります。特にフリーランスの場合は、担当できる工程の広さが単価に反映されやすく、会社員よりも収入を伸ばせる可能性があります。
フリーランスエンジニアとして高年収を実現する戦略は、次の記事で詳しく解説しています。

フルスタックエンジニアとして活躍するために必要な知識・スキルを解説します。

フルスタックエンジニアには複数分野のスキルが求められるため、やみくもに学ぶのではなく、順序立てて習得していくことが大切です。ここでは、一般的な4つのステップを紹介します。

最初のステップは、フロントエンド・バックエンド・インフラのいずれかで、軸となる得意分野を作ることです。いきなり全分野へ手を広げると、どの技術も中途半端になり、後述する器用貧乏の状態に陥りやすくなります。実務で通用するレベルまで1つの分野を磨けば、開発全体の流れも自然と見えてきて、次に学ぶべき領域を判断しやすくなります。まずは現在の業務で扱っている技術を深めることから始めましょう。経験の浅い方は、求人の多い分野から選ぶのも現実的な方法です。

得意分野が固まったら、隣接する領域へ知識を広げていきます。特に優先したいのが、AWSやAzureなどのクラウドサービスと、OS・ミドルウェアといったインフラ関連の知識です。現在の開発現場はクラウド上での構築が主流のため、開発とインフラの両方を理解している人材は重宝されます。資格の学習を通じて体系的に学ぶほか、個人開発で実際にクラウド環境へサービスを公開してみると、実践的な理解が一気に深まるでしょう。

技術の幅が広がってきたら、要件定義や設計といった上流工程の経験を積みましょう。フルスタックエンジニアには、開発全体を見渡して技術選定や設計判断を行う役割が期待されるため、顧客の要望をシステムへ落とし込む上流の経験が欠かせません。現在の職場で担当範囲を広げられないか相談する、上流工程に関われるプロジェクトへの参画を希望するなど、意識的に機会を作ることが大切です。小規模な案件であれば、早い段階から上流に関われる場合もあります。

一通りの領域を経験したら、最後に自分の専門分野を決めて深めていきます。すべての分野で第一人者になる必要はなく、「フロントエンドに強いフルスタックエンジニア」のように、軸となる専門性と幅広い対応力の組み合わせが市場価値を高めます。ここまでの過程で見えてきた得意・不得意や、市場の需要を踏まえて方向性を定めましょう。その先のキャリアには、アーキテクトやプロジェクトマネージャー、フリーランスとしての独立など、多様な選択肢が広がっています。

ここでは、フルスタックエンジニアになるためのマインドセットについて解説します。

フルスタックエンジニアについて調べると、「やめとけ」「いらない」という言葉を目にすることがあります。ここでは、そういわれる2つの理由と、実際の市場での評価を解説します。

「やめとけ」といわれる代表的な理由が、器用貧乏になるリスクです。複数の分野を広く浅く学ぶと、専門特化したエンジニアと比べて一つひとつの技術の深さで見劣りし、転職や案件獲得の場面で強みが伝わりにくくなる場合があります。ただしこれは、軸となる得意分野を持たないまま手を広げた場合に起こる問題です。本記事で紹介したロードマップのように、まず1つの分野を確立してから領域を広げる順序を守れば、専門性と幅広さは両立できます。

「いらない」といわれる背景には、開発体制との相性があります。担当が工程ごとに細かく分かれている大規模プロジェクトでは、幅広い領域を1人でカバーできるというフルスタックエンジニアの強みを発揮する場面が限られます。一方で、少人数で開発を進めるスタートアップや自社サービスの現場では、領域をまたいで動ける人材こそが求められます。つまり向き不向きは働く環境によって決まるものであり、職種そのものの需要が無いわけではありません。

フルスタックエンジニアはシステム開発における「何でも屋」であるため、転職市場においては高く評価されやすいです。IT業界では経験を重視する傾向があり、さまざまな現場で開発経験を積んできたフルスタックエンジニアは転職市場で非常に人気があります。

また、企業側としても1人で数人分の働きをしてくれるフルスタックエンジニアはコストダウンにつながる貴重な存在のため、採用にも積極的になりやすいでしょう。

転職を有利に進めたいのであれば、希望する会社が求めているスキルを習得することが大切ですが、フルスタックエンジニアは転職先企業のニーズを満たしやすいといえます。

ただ、フルスタックエンジニアとして採用されても、必ずしもすぐに収入が大きく上がるとは限りません。これは本人のスキルの問題ではなく、所属している会社が給与を決める以上はある程度仕方がないことです。より安定した収入を求めるのであれば大手のシステムインテグレーター、高収入を狙うのであれば外資系企業のエンジニアになるなどの道も考えていきましょう。

IT業界は「1000人の凡人より1人の天才」と喩えられるほど、実力のある人が求められると同時に、実力のある人とない人の差が激しい世界です。したがって、できない人をできる人がサポートするという構図に陥りやすくもあります。

フルスタックエンジニアは実力のあるエンジニアとして、他のエンジニアのサポート業務なども自然に増えてしまいがち。自分の作業時間も含めると業務時間数はどうしても増えてしまい、激務になりやすいといえます。

フルスタックエンジニアの価値はIT業界の市場でも高まる一方です。フルスタックエンジニアとして必要なスキルを身に付けるには、現場経験や常日頃からの勉強・スキルアップがそれなりに必要ですが、その先には現場や転職市場で重宝され活躍できる未来が待っているはずです。

まだまだ希少性の高いフルスタックエンジニア、変化の大きいIT業界で生き抜くためにも、ぜひ積極的に勉強して目指してみてはいかがでしょうか。